。老妪行为如孩童，挨了打当即在街上
大哭，还闹着说什么不孝女，好凶，好疼之言……于是连累妇人被见了官。
县令明白事情原委之后，也是又好气又好笑，让稳婆查看老妪身体，哪有什
么伤痕？连个红印都无。难为老妪【逃出】家门半月，竟沿途有些好心人见她可
怜，喂以些许吃食。她身板又好，硬生生走出两百里未死，已是不易。妇人孝心
更是感天动地，对老母亲不离不弃。
于是县令具呈文书，禀报州郡。州郡以此案为例，上报朝堂，阴素凝阅过之
后正在斟酌。
「当真好笑。」四人听得都乐了，齐开阳打量着阴素凝道：「路人见妇人【
殴打】老妪，便犯众怒，可见民风向善，陛下施政有效地很。」
「这是重点。」阴素凝得意一笑，这一笑甜入人心。
齐开阳暗自感慨，佛道儒都罢，百姓若是向善，国家若是富强，哪种法门又
有什么区别？
「金银什么的不算。这样的好女子，好女儿，当赐她一个无病无灾，颐养天
年才对。」阴素凝下了决断，御笔朱批。
南天池裹寒宫，自凤栖烟重开山门以来，裹寒宫不再如前冷冷清清，但名称
未变。仙家们来来往往，山顶的大殿里一日到晚不得闲。凤栖烟慵懒三千年，积
下数不清的搁置事务。这一日见一叠旨意都已定下，这才舒了舒筋骨。每日伏案，
就是圣尊都难免腰酸背痛，心浮气躁。
每到此时，凤栖烟就拿起远自圣心谷传来的折子。齐开阳一去二十余日，圣
心谷传来的折子不过三封。看来看去，已是任一笔画都熟极而流，却仍爱不释手。
齐开阳在圣心谷的遭遇被详实记录，甚至他的疑惑，书写者都以猜测之言如
实抱上。凤栖烟并不担心齐开阳会迷茫，深信他一定会寻找到自己的答案。她乐
在其中的是，想看一看齐开阳解开疑惑的过程。
裹寒宫绝顶，窗外千里云山，云山之下的南天池万顷碧波。此刻正值黄昏，
落日熔金，将整片云山与池水染成一片流动的橙红，时有仙禽掠过，翅尖点破一
池碎光。
凤栖烟阅览数变，起身舒展藕臂，伸了个长长的懒腰。一袭天水碧宫装更加
贴身，曲线玲珑的身姿由此胸挺臀翘，尽显妖娆。
「圣尊。」南樛木步入大殿，入殿前脚步甚急，入后放缓。南天池圣子带着
压抑许久的激动。甚至来不及换下那件略显褶皱的长衫，只在腰间重新束紧了那
根凤栖烟当年亲手赐予的墨玉腰带，便匆匆赶来。他跪地行礼道：「弟子幸不辱
命。」
「出关了？」凤栖烟回身，目光落在他身上，微微一顿，浮起淡淡笑意道：
「凝丹境……根基稳固，气息纯正，很好。」
南樛木自幼被南天池收养，五岁起修行被凤栖烟收为弟子。数十年来，他所
见到的凤栖烟待所有人都是这样淡淡的，偶有笑意，也是蜻蜓点水，稍纵即逝。
但他还是忍不住失望，没有想象中的惊喜，甚至没有多问一句闭关的艰辛。
南樛木张了张嘴，想说些什么，只道：「弟子幸不辱命，已凝成上品金丹。
此番闭关，感悟良多，值此变乱之际，定为圣尊效死命。」
「嗯。」凤栖烟点点头，目光已移回窗外，道：「你向来勤勉，为师从不担
心。既然凝丹已成，这几日好生休养，稳固境界。再过数月便是百宗大会，到时
少不得要你出面应酬。」
南樛木垂眸，喉结微微滚动了一下。凝丹的惊喜被轻轻截断，如同投入湖中
的石子，只泛起一圈极小的涟漪，便归于平静。师傅今日还像往常一样疏淡，对
谁都这么疏淡，并无区别。
可是今时不同往日。南樛木往常不觉，自齐开阳来了以后，师傅对他人还是
一般般，唯独对齐开阳不同。南樛木不愿深想，感受着黄昏的余温与心底渐生的
凉意交织，如同窗外的天池水表面的暖色与深处的幽暗。
「圣尊。」他又开口，这一次，声音里多了几分斟酌，「弟子闭关时，常思
及南天池如今局面。百废待兴，百宗大会在即，中天池那边……当真值得如此托
付？」
「你想说什么？」凤栖烟的目光从窗外收回，落在他脸上，平静如水。
南樛木深吸一口气，压下那股因她目光注视而骤然加速的心跳，道：「弟子
只是担忧。中天池此番重出，固然声势不小。当今天地不比从前，中天池举世皆
敌。那齐开阳……弟子观之，年岁尚轻，能否成事，尚未可知。若他惹出什么祸
端，牵连到我南天池，弟子，弟子不愿见……」
「你有这份心，很好。」凤栖烟依旧平和，道：「中天池与南天池历代交好，
就算是我，往年多受他们恩惠。至于小……小齐开阳，为师既已决意联手，便是
信任。你是圣子，更应大局为重，以身作则。这些